不出意外,苹果将在今年 9 月 15 日举行一年一度的「科技春晚」。群里很多电粉也表示考虑要换一台新手机,希望苹果能拿出点真东西。不过就在「13香」即将发布之际,苹果却在最大的中国市场翻车了,iPhone13 侵权可能面临禁售风险。
看到这条消息,可能很多朋友会诧异,苹果作为数码圈龙头企业,在国内带动如此多就业和消费市场,岂是一家小公司说禁售就能禁售的。按理说确实很不可思议,然而这家小企业是有备而来。
在看 iPhone13 侵权之前我们先来说说这个四两拨千斤的小 i 机器人是个什么来头。简单来说这是一家从 2004 年开始,就在做人工智能和聊天机器人的公司。当年小淙待过的几个动漫 Q 群里都有小i机器人入驻,调戏小i机器人也是群友的日常娱乐之一。
随着人工智能和移动互联网的发展,小i机器人也从「线上陪聊」,升级成了语音客服的存在。比如现在大家打客服热线,接听往往都是机器人客服,还有一些公共场所的机器人向导,这些都是小i机器人的业务范围。
截止现在,小i机器人的终端客户差不多有近 8 亿。而苹果这次涉及侵权的 ZL200410053749.9,就是小 i 机器人在 2004 年提交申请的专利。这样看来时间甚至比第一代 iPhone 发布还要早,Siri 更是要再等 7 年才会问世。
所以,至少从时间线上来说,小i机器人起诉苹果是有理有据的。现在的问题就是落到了,iPhone13 的 Siri 是否真的侵犯了小 i 机器人的知识产权。
我们先来看看这个专利到底是怎么回事。它其实很简单,主要2个功能,一是 「能够命令机器人查询、做游戏」,二是「能与机器人以自然语言进行聊天对话」。
听这意思,几乎所有语音助手和问答机器人,都涉及到这个专利。不过小淙对这块也不是很了解,我们直接看法院怎么说,故事真是精彩,一波三折。2012 年 6 月,小 i 机器人就苹果 Siri 侵权其专利,向苹果提起诉讼。
但还没等法院出结果,苹果这边就反将一军,于同年 11 月向国家知识产权局专利复审委员会,提交了对该专利的无效宣告请求。不过两次审理后,2013 年知识产权局还是认定小 i 机器人专利有效。
2013 年的苹果已如日中天,对付官司的经验可能仅次于某老鼠游乐园和某互联网披萨店。既然将不死小 i 机器人的专利,那就换个目标。这次苹果决定向北京一中院提起行政诉讼,将国家知识产权局送上法庭。
然而,事与愿违,北京一中院也维持了国家知识产权局的决定,同意小 i 机器人的专利有效。此时苹果心里的感觉,大概和大家半夜排位 8 连输一样复杂。
但是有过相似经验的朋友应该都知道,越是这种时候,人越是上头。苹果继续提升等级,向北京高级人民法院上述。谁能想到这次真给它赢了,2015 年 4 月,北京高院撤销了北京一中院的判决,确认小 i 机器人的专利无效。
两个法院给出两个不同结果的一个重要原因是:说明书应当对发明或者实用新型作出清楚、完整的说明,以所述技术领域的技术人员能够实现为准。这是对发明和实用新型专利说明书最为重要的要求。
说简单点就是对专利使用场景的描述是否公开且充分。套用到小 i 机器人和苹果的官司中来,北京一中院认为专利中的「游戏功能」具体使用场景不重要,应该放宽对「游戏功能」特征描述的限制。
而北京高院认为「游戏功能」特征必不可少,不应放宽其描述要求。那小 i 机器人自然也不服北京高院的判决了,决定再次升级,向最高人民法院上诉。好家伙,双方有来有往,还颇有一种孙悟空搬救兵的感觉。
而终于在去年 6 月 29 日,最高人民法院终审宣布,小 i 机器人的专利有效!
于是才有了今年 9 月 3 日,小 i 机器人因为 iPhone13 侵权向苹果索赔 100 亿,并要求苹果停售侵权 iPhone 的事情。
不过可别以为苹果马上就要赔钱了。之前是的战斗是保住了小 i 机器人的专利,现在的索赔才是寻求对苹果是否侵权的认定,至于还要多久就不好说了。从苹果官方 4 号首次回应此事的态度来看,再拼个七八年也不是不可能:
未侵犯对方技术,Siri不包含其专利特征;该专利与游戏和即时消息有关。
案件已经进行了8年,苹果公司对小 i 机器人再次提起诉讼感到失望。
其实关于 Siri 侵权的事件,也不是第一次了,在 2016 年苹果就为亲女儿花钱消灾。
这次苹果专利侵权事件, 不经让小淙想起华为今年初决定收取 5G 专利费一事。当时遭到很多骂声,说华为专利流氓、迫害消费者。即便这些专利都是华为自己研发,即便法理和情理都说得通,即便洛基亚和高通也在收这个钱而且更贵。
这次小 i 机器人索赔,又看到很多人在说碰瓷。小淙也不想评判小 i 机器人和苹果背后的孽缘。只是希望在国内企业做一件合理合法的事情时,大家能抱着 吃瓜 宽容的心态看待。凭什么欧盟能治苹果、英国能治苹果,韩国能治苹果,我们就不行呢?凭什么外国的专利能收费,我们就不行呢?
这次小 i 机器人告苹果 iPhone13 侵权这件事我们普通人也只有看看热闹。大家应该要有一个思考为什么欧盟这些国家颁布法令之后苹果马上照做,而中国那么多苹果用户却不听取意见。
本文编辑:@ 小淙
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